La neurología en la Divina Comedia

Tipo de artículo: ORIGINAL

AUTOR

A. Villarejo
Servicio de Neurología. Hospital Universitario Doce de Octubre, Instituto de Investigación I+12, Madrid, España.

RESUMEN

Objetivos. La Divina Comedia es una de las obras maestras de la literatura universal. Además de un entretenido y fascinante poema épico, se trata de un compendio del conocimiento filosófico, teológico y cosmológico durante la Edad Media, con numerosas referencias a la medicina en general y a la neurología en particular.

Métodos. Búsqueda de referencias de aspectos neurológicos en el texto de la Divina Comedia. Revisión de la bibliografía sobre la presencia de la medicina en la obra de Dante Alighieri (1265-1321).

Resultados. En la Divina Comedia encontramos referencias a síntomas neurológicos como cefalea, distonía cervical o crisis epilépticas. Dante describe en sí mismo una amaurosis transitoria y síntomas que podrían ser sugerentes de una narcolepsia. Abundan las descripciones de sintomatología depresiva entre los habitantes del Infierno y son interesantes varias exposiciones teóricas sobre aspectos cognitivos como la atención, la generación del cerebro y la inteligencia o alusiones a lo que hoy conocemos como teoría de la mente.

Conclusiones. La presencia de manifestaciones neurológicas en la obra de Dante puede explicarse en parte porque era miembro del Arte dei Medici e Speziali (Gremio de Médicos y Farmacéuticos) de Florencia, aunque nunca llegó a ejercer puesto que sólo se afilió para poder participar en la complicada vida política de su ciudad. Algunos de los síntomas neurológicos, como la somnolencia o la amaurosis transitoria, cumplen una importante función simbólica en la obra.

PALABRAS CLAVE

Dante, divina, comedia, neurología, historia

Neurosciences and History 2014;2(4):170-175