Dr. Jekyll y Mr. Hyde: Un caso de epilepsia a finales del siglo XIX

Tipo de artículo: ORIGINAL

AUTOR

L.C. Álvaro
Servicio de Neurología, Hospital Universitario Basurto, Bilbao, Departamento de Neurociencias EHU/UPV (Universidad del País Vasco. Bizkaia).

RESUMEN

Objetivo. Dentro de la literatura y las historias de terror, Dr. Jekyll y Mr. Hyde es una famosa novela del siglo XIX. Dicha obra nos ha servido para llevar a cabo el estudio de un caso médico desde un punto de vista neurológico.

Métodos. Los fragmentos con connotaciones clínicas han sido extraídos y analizados según los criterios actuales.

Resultados. Hemos detectado y descrito: 1- Episodios tardíos de agresividad y violencia injustificada, junto con un comportamiento trastornado e ingenuo, más propios de un status epiléptico no convulsivo y violencia ictal que de verdaderos actos criminales; 2- Voces, cambios faciales y llantos previos a ataques con caídas, pérdida de la conciencia, convulsiones o movimientos bruscos y recuperación lenta; 3- Estados emocionales ictales de bienestar y cambios perceptivos, muy sugestivos de epilepsia del lóbulo temporal; la amnesia epiléptica temporal también aparece durante estos episodios: 4- Tendencia a la aparición progresiva de episodios como consecuencia del sueño y la fiebre.

Conclusión. Discutimos la influencia de las descripciones de los autores contemporáneos de Stevenson en lo concerniente a violencia epiléptica y el petit mal intellectuel, además de las teorías jacksonianas sobre las descargas locales de sustancia gris. Las conocidas ideas sobre degeneración y la propuesta de Lombroso en relación con las características físicas de los criminales se extrapolaron a la epilepsia. Todos estos puntos nos permiten explicar las transformaciones del Dr. Jekyll y Mr. Hyde a través de los ataques que sufre, así como la apariencia de Mr. Hyde. Al final, la información clínica se utiliza para reforzar la intensidad y verosimilitud de la trama. Nuestro enfoque neurológico explica la función de estos factores históricos a la hora de definir este conocido personaje.

PALABRAS CLAVE

Dr. Jekyll y Mr Hyde, Stevenson, epilepsia, epilepsia del lóbulo temporal, violencia ictal.

Neurosciences and History 2013;1(1):21-27