El doctor Simarro y su tiempo

S. Giménez-Roldán
Neurosciences and History 2021;9(4): 135-156

Tipo de artículo: ORIGINAL

AUTOR

S. Giménez-Roldán
Ex profesor-jefe, Servicio de Neurología. Hospital General Universitario Gregorio Marañón, Madrid, España.

RESUMEN

Hombre de inteligencia y cultura excepcionales, Luis Simarro Lacabra (Roma, 1851-Madrid, 1921) alentó vocaciones en jóvenes entusiastas que configuraron la llamada Escuela Madrileña de Neurología y fue la persona clave para que Ramón y Cajal decidiera su dedicación a la neurohistología. Tras una orfandad traumática y una juventud rebelde, encontró en Madrid el substrato que le permitió entregarse al estudio del sistema nervioso, desde el microscopio a la clínica. Basada en la filosofía krausista, la Institución Libre de Enseñanza (ILE) fue durante años (1857-1939) el núcleo intelectual fundamental de la nación, proclamando la libertad de conciencia y la ciencia como base del progreso. Por las aulas de la ILE pasaron científicos como Einstein y literatos como Tolstói, con Francisco Giner de los Ríos (1839-1915) como alma mater. En el Boletín de la ILE mostró Simarro su erudición “al día” de la fisiología del sistema nervioso, proponiendo que el aprendizaje de programas motores ocurría mediante la repetición de determinado movimiento. Excelente neurólogo clínico, refutó a Charcot en el peritaje del caso Larios, diagnosticó la localización prequirúrgica de un tumor cerebral y propuso la explicación de los signos neurológicos involutivos en pacientes seniles, de acuerdo con las ideas evolucionistas de Hughlings Jackson sobre la jerarquización estratificada del sistema nervioso. Seguidor del degeneracionismo cerebral de Morel y Magnan, le preocupaban las bases neurales de la consciencia, la fatiga mental, la voluntad y el libre albedrío. Como colofón de su vida, sus amigos Nicolás Salmerón (1838-1908), presidente del Poder Ejecutivo de la Primera República Española, y el pedagogo y filósofo Giner de los Ríos promovieron en 1902 la creación de una cátedra de psicología experimental en la Facultad de Ciencias de Madrid, la primera que hubo en España.

PALABRAS CLAVE

Escuela Madrileña de Neurología, Giner de los Ríos, Institución Libre de Enseñanza, Luis Simarro, neuropsicología, psicología, psiquiatría, Ramón y Cajal

Neurosciences and History 2021;9(4): 135-156